Dec 2014 - p22/p24 - 

第二十二章　孤独な友    

最期の諫言

トルケル！トルケルよ！戻ってきてくれたのではないのか？

王は変わってしまわれた。あの仲の良かった兄君にまで…。われらに対してもそうだっ。

わしらがなぜあの時、ふたたび寝返りの不名誉を覚悟の上で、従属王と呼ばれたオーロフと共にお前たちの元を離れ、デーンを後にしてスウェーデンに、ノルウェーに向かったか、わからんのか。

改宗はせぬと何度も言っているだろう。われらに土地を与えればそれでよいとでも？ヤールと呼べば尻尾を振るとでも？みくびるでない！

われらは自由！われらは誰にも従わぬ！北海の帝国だと！こんな血塗られた帝国、10年と持つまいて！

トルケル！

いいだろう、お前がそうしてかつてのオーラヴ・トリグヴァソンのようにふるまうのならば、この老骨は、兄シグヴァルディの再来となってやろう。

いつかまたノルウェーとスウェーデンを束ね、キサマのデーンとイングランドに刃向ってやるっ。

ひとつの国がひとつの平和？寝ぼけるな！キサマの母君が教えたのはそんなちゃちなことだったか？母君が体現した、あらゆる部族の血を混ぜたその強き姿を、キサマはまったくわかっていないっ！

トルケル！な、何が違うというのだ、わしはただ…義母上の言うように…

さらばだ、大王。いや、クヌート殿下。次に会う時は、ほんとうに…。ゲホッゲホッ！ゲホッ！！

ト、トルケル！誰か、医者を！

トルケルゥゥゥー！

お、お頭ッ！！

この、クヌートめ！おまえが、おまえがお頭の寿命を！！

亡霊の導き

－数年後－

あれから何年経ったか…

ふう。

気付けばわしも、イングランド王兼デーン王兼ノルウェー王兼スウェーデンの一部の王か。

こうしてローマから、皇帝から、ミサに参列してくれと招待状の届くまでになった。

神聖ローマ帝国皇帝

コンラート二世

こう唱える者もいる。南の皇帝コンラート、そして北の皇帝クヌート、と。

母上の言う北海帝国とは、大ノルデン帝国とは、
これであった、の、か…？

…多くの血を流した。

結局、兄ハーラルとも、叔父ボレスワフとも争った。ナイショだけど。

トルケルは、義兄と呼んだオーロフと共にわしの元を離れ…。

そしてせっかく戻ってきてくれたのを最後の最期にわしはまた…。

ああ、結局わしはこの手で、ヨムスの者たちを滅ぼしてしまった…。

いったい、わしの人生は何であったのか。…むなしい…。



ん？

ブウーーーン

ブウーーーン

ブウーーーン　ブウーーーン…

誰だ？誰かいるのか？お、お前は？

知る由もないだろうな。わしの名はオーラヴ。かつてオーラヴ・トリグヴァソンと呼ばれたノルウェーの覇者。そしていまはただの、亡霊のオーラヴだ。身体はスヴォルドの海の底よ。

なんだと！オーラヴだと！？そのオーラヴの亡霊が何の用だ！さてはこのわしの北海帝国ほしさに化けて出おったな。帰れ帰れ。きさまはヴァルハラ…じゃなかった、ジゴクでもレンゴクでもどこへでも行け！

はっはっは。いまさらこの世に何の未練があろう。

じゃあなんだ！

うむ。そなたを観ていると、なんだか懐かしくてな。まるで、まるでわしを観ているかのようじゃ。

何？

そなた、ひとりなのだろう。

…。

わしもそうだった。シグヴァルディに二度も裏切られ、王と呼んでくれたノルウェーの民もわしの元を去り、そなたの父スヴェンや、義兄のオロフ、それに叔父のミェシェコ　－ミェシェコ殿はかつてわしの舅でもあったのに－、みなわしに敵対した。なぜだ？わしはただ、この北の地にも、南と同じような豊かな実りをもたらしたかっただけなのに。

…。たしかに、わしもトルケルを喪い、兄ハーラルとも、義兄オーロフとも争い、叔父のボレスワフ殿にも見限られた。エアドリックには手痛く裏切られ、デーンの摂政に取り立てたゴドウィンも、常にわしの隙をうかがっておった。心休まる日はなく、心許せる友も、なかった。エイリークとて、もしもう少し長く生きていたならどうなったことか。

そうであろう。それはな、おぬしがかつてのわしとおなじく、真の理を見出しておらぬからだ。

神は旧いも新しいもない。自然を敬えという神であろうと、人を敬えという神であろうと同じこと。いずれもみな言っていることはひとつ。おのれだけを愛するな、ということだ。言い換えればな、なんじの隣人を愛せよ、だ。

…三時のニンジンを愛す？

わしはウサギではないぞ！

…おぬしはあほうか。いやわしもかつて聞きマツガエたな。よいよい。でも違うぞ。正しくは"なんじの隣人"だ。

おまえの覚えたイングランドの言葉でいえば、Your neighborだな。おまえにはそうしたものがいるか？

おまえ自身のことばかり考えるのではなく、すぐそばにいる者、おぬしと共にありたいという者を、考えることがあるか。思いやることがあるか。おのれ自身よりも大切にすることがあるか…。

…。ま、まさか…。

…エマ…

そうだ。統治のために婚礼を挙げただけと思っているようだが、あの女のことをもう少し、考えてやってもいいだろうな。あの女、なかなか苦労しておるようじゃないか？え？

あの女はいま、信仰の道を見出し、ウィンチェスター司教の指導の元、各地の司教と交流を深め、教会を建立している。

もうひとつのヴァイキングの国、つまりノルマンディー公国の女…

…かの名高きロロの曾孫…

…先の夫とのあいだのイングランドの子も護りつつ、おぬしとの子、ハーテクヌートやグンヒルドもしっかりと育てているようだな。

おぬし、あの女とちゃんと話をしているのか？

おぬしの帝国が成り立っているのも、すべてあの女あってこそではないのか？え？

いつかきっと、あの女は、デンマーク、ノルウェーそしてイングランドにとってだけでなく、ヨーロッパ全域にとって、また教会にとって、歴史にとって、重要な役割を果たす。

いわば、最初のヨーロッパの女王と言ってもよい。いや、われら二人の間では、あのガンコ者のシグリッドに次いで、というべきかな（笑）わしが殴り、お前を育てた、あの頑固で賢く強い女の（笑）

ジミだからと言ってないがしろにするな。おぬしの目指す道と違うからと言ってムシするな。そばにいる者が何を考え、何を大切にしたいと思っているのか、おぬしはもう少し感じ、考えてみることだな。

わしが、弟に対してしてやれなかった分まで。いやこれは余計だったかな。

ブーーーーン

はっ！
いまのは？いまのは！？

エマ、か…。考えてもみなかった。彼女が、シグリッドさまと同じ…。

彼女がわしの、"隣人"…。

そして、ヨーロッパの、

新しい女王、か。。。

.. To be continued.